El canal del puntal, a menudo referido coloquialmente por uno de varios nombres comerciales del fabricante, es un sistema estructural formado estandarizado utilizado en las industrias de la construcción y la electricidad para soporte estructural ligero, a menudo para soportar cableado, plomería o componentes mecánicos como sistemas de aire acondicionado o ventilación. .
Un canal del puntal generalmente se forma a partir de una lámina de metal, doblado en forma de canal abierto con labios curvos hacia adentro para proporcionar rigidez adicional y como una ubicación para montar componentes de interconexión. Los puntales generalmente tienen agujeros de algún tipo en la base, para facilitar la interconexión o la fijación del puntal a las estructuras de construcción subyacentes.
En las unidades de EE. UU., El canal de puntal típico básico forma una caja de 1 5/8 pulgadas por 1 5/8 pulgadas. En unidades métricas, esta es una unidad de 41 mm por 41 mm. Hay varios tamaños adicionales y formas combinadas fabricadas.
La principal ventaja de los canales de puntal en la construcción es que hay muchas opciones disponibles para conectar rápida y fácilmente longitudes entre sí y otros elementos al canal de puntal, utilizando varios pernos y sujetadores específicos de puntal. Se pueden ensamblar muy rápidamente con herramientas mínimas y solo mano de obra moderadamente entrenada, lo que reduce los costos significativamente en muchas aplicaciones. Una instalación de canal de puntal también a menudo se puede modificar o agregar con relativa facilidad si es necesario. La única alternativa a los canales del puntal para la mayoría de las aplicaciones es la fabricación a medida utilizando material de barras de acero y otros componentes básicos, que requieren soldadura o taladrado y atornillado extensivo, que no tiene ninguna de las ventajas anteriores.
El canal del puntal se utiliza para montar, apuntalar, soportar y conectar cargas estructurales ligeras en la construcción de edificios. Estos incluyen tuberías, cables eléctricos y de datos, sistemas mecánicos como ventilación, aire acondicionado y otros sistemas mecánicos. Los objetos se pueden unir al canal del puntal con un perno, enroscado en una tuerca del canal que puede tener un resorte para facilitar la instalación. Los objetos circulares, como tuberías o cables, se pueden unir con correas que tienen un extremo conformado para ser retenido por el canal. El canal del puntal también se usa para otras aplicaciones que requieren un marco fuerte, como bancos de trabajo, sistemas de estanterías, bastidores de equipos, etc. Hay disponibles zócalos especialmente hechos para apretar tuercas, pernos, etc. dentro del canal, ya que los zócalos normales no pueden encajar a través de la apertura.
